Arte en la naturaleza
Esculturas en el Huerto del Cura
Comenzamos nuestro recorrido por las esculturas del huerto con el busto en memoria del capellán José Castaño, ubicado cerca de la casa, a la entrada del jardín, obra del artista Miguel Ruiz Guerrero. Realizado en bronce, cuenta con una placa con dos frases muy significativas. Una del célebre escritor Benito Pérez Galdós: «En memoria de la incomparable Elche, sus galantes palmeras y el compasivo y bondadoso sacerdote Señor Castaño». Y otra del escritor y director de cine español Vicente Molina Foix: «El Huerto del Cura es un regalo que Elche y sus visitantes deben a la rica vegetación de nuestra tierra, a su primer y entusiasta propietario, el capellán José Castaño, y a la familia Orts, que lo ha conservado en toda su incomparable belleza». La escultura se instaló en mayo de 2018 para conmemorar el centenario del fallecimiento del fundador del huerto.
Busto en memoria del capellán José Castaño, es obra del artista Miguel Ruiz Guerrero.
También en la entrada se encuentra un gran escudo de armas tallado en piedra, el escudo de armas de Felipe V, el primer Borbón, de mediados del siglo XVIII. Originalmente se encontraba en la fachada principal del antiguo cuartel de caballería de Elche (actualmente de suelos azules), construido entre 1759 y 1772, durante el reinado de Carlos II. Juan Orts Miralles adquirió el antiguo cuartel, declarado ruina a principios de la década de 1960. Antes de su demolición, Orts conservó el escudo heráldico de la fachada y lo trasladó a este jardín, donde ha permanecido desde entonces.
Tampoco debemos perdernos la pequeña virgen que se puede ver en la capilla, situada junto a la casa. Con una envergadura de unos 60 centímetros, la imagen representa a la Virgen de la Asunción. Es una pieza de madera tallada y policromada. Es una imagen vestida, con manto blanco bordado en hilo de plata, de autor desconocido. Su datación podría ser de finales del siglo XVIII o principios del XIX.
Imagen de la Virgen de la Asunción de autora desconocida (femenino)
Frente a la cara oeste de la Palmera Imperial se encuentra el busto en piedra de Juan Orts Román, obra de José Planes. Uno de los mejores escultores de la Región de Murcia del siglo XX. Juan Orts fue un erudito conocedor de Elche, sus palmeras y el Misteri d’Elx. Esta escultura se erigió tras el homenaje de su familia y amigos en 1960. Fue propietario del Huerto de 1940 a 1958 y, gracias a su labor, en 1943 el Huerto del Cura obtuvo la distinción de Jardín Artístico Nacional.
Busto en piedra de Juan Orts Román realizado por José Planes.
En la parte norte de la rotonda central se encuentra un busto dedicado al rey Jaime I el Conquistador, quien liberó la ciudad de Elche del dominio árabe en el siglo XIII, concretamente en el año 1265. A este rey se le atribuye la primera protección del palmeral. Según la tradición, en contra de la costumbre de la época, prohibió la destrucción del bosque que rodeaba la ciudad. Es obra del escultor valenciano Andrés Pablo Rubio Campos, quien estudió minuciosamente la figura del rey antes de comenzar la obra.
Busto dedicado al Rey D. Jaime I el Conquistador, obra del escultor valenciano Andrés Pablo Rubio Campos.
Emperatriz Sisi de Austria, en honor a su visita en 1894, obra del escultor José Sánchez Lozano (1904-1995).
Por otro lado, en otro rincón del jardín, muy cerca de la taquilla, se encuentra una pequeña pero hermosa figura de bronce del famoso escultor valenciano Mariano Benlliure (1862-1947). Se trata del busto de Federico García Sanchiz, escritor, novelista, ensayista, prologuista, periodista y viajero español, además de amigo personal de Juan Orts Román.
Figura en bronce de Federico García Sanchiz del famoso escultor valenciano Mariano Benlliure (1862-1947).
En el Tocador de la Dama, la piscina así bautizada por Juan Orts Román (quien había escrito varios ensayos sobre la Dama de Elche), se encuentra una de las primeras reproducciones escultóricas del busto ibérico, tomada a su vez de la obra de Conrado Alcaraz para la Sociedad Blanco y Negro en 1929. El busto original, hallado el 4 de agosto de 1897, en el parque arqueológico de La Alcudia de Elche, y que actualmente se encuentra en el Museo Arqueológico de Madrid, representa –en palabras del arqueólogo Rafael Ramos– “…la ambigüedad, es la propia diosa en el cuerpo físico de su sacerdotisa, es mujer y, a la vez, es divinidad”.
Una de las primeras reproducciones escultóricas de la Dama de Elche, sacado a su vez de la obra de Conrado Alcaraz para la Sociedad Blanco y Negro en 1929.
Finalmente, la última incorporación a la colección de esculturas del Huerto del Cura es una pieza realizada en 1988 por la artista Sol Pérez. El título de la obra es «Interpretación del cuadro de Tiziano «Carlos V en la batalla de Mühlberg», inspirado en el siurell mallorquín». Se trata de una escultura ecuestre de gres que reposa sobre una base de pino, que a su vez reposa sobre un tronco de olivo. El lugar elegido para su ubicación ha sido el parterre del drago gigante (Dracaena drago), cerca de la Rocalla.
‘Interpretación del cuadro de Tiziano “Carlos V en la batalla de Mühlberg”, inspirada en el Siurell mallorquín’, obra de Sol Pérez.
Cómo llegar
Carrer Porta de la Morera, 49 03203 Elx – Elche / Alicante